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L'histoire de l'ordinateur
A lorigine était le boulier. Cette invention, appelée aussi abaque, est en fait une machine à calculer quon trouvait déjà à Babylone en 3000 avant notre ère. Les logarithmes, inventés par lEcossais John NAPIER (1550-1617), permirent dès 1620 lutilisation de la règle à calcul.
- John NAPIER -
En 1623, William SCHICKARD (1592-1635) inventa la 1ère machine à calculer mécanique. En 1642, Blaise PASCAL (1623-1662) inventa à son tour une machine à additionner destinée à aider son père, percepteur. En 1673, Gottfried Wilhelm LEIBNIZ (1646-1716) ajouta la multiplication et la division.
- William SCHICKARD, Blaise PASCAL & Gottfried Wilhelm LIEBNITZ -
Dès 1820, les premières calculatrices mécaniques apparurent avec les quatre fonctions (addition, soustraction, multiplication, division). En 1834, Charles BABBAGE (1792-1871) mit au point une machine inspirée du principe des cartes perforées du métier de Joseph-Marie JACQUARD (1752-1834) qui permettait dévaluer des fonctions.
- Charles BABBAGE (à gauche) & sa fameuse machine à carte -
LAnglais Williams JEVONS (1835-1882) construisit en 1869 une machine à résoudre les problèmes. En 1890, Herman HOLLERITH inventa la 1ère carte perforée moderne.
- Willams JEVONS & Herman HOLLERITH -
Les mathématiques connurent une évolution remarquable jusquà la Seconde Guerre Mondiale et celle-ci permit de faire naître rapidement lordinateur électronique. En Allemagne, en 1938, Konrad ZUSE (1910-1995) construisit le 1er ordinateur programmable : le Z 3. En 1944, lAméricain Howard AIKEN (1900-1973) élabora le Mark I dIBM, calculateur électromécanique (17 mètres de long et 2,50 mètres de haut).
- Konrad ZUSE & Howard AIKEN -
John MAUGHLY (1907-1980) et John ECKERT (1919-1995), sur des idées de John ATANASSOFF (1904-1985), mirent au point lENIAC, ordinateur à lampes, qui permit dès 1943 la mise au point de la bombe H (il occupait une place de 1500 m2 et fut terminé en 1946).
- L'ENIAC (Electronic Numerical Integrator And Computer) -
Avec John VON NEUMANN (1903-1957), ils construisirent lordinateur EDVAC, puis lUNIVAC.
- l'EDVAC (Electronic Discrete Variable Computer) & John VON NEUMANN -
F. WILLIAMS (né en 1911) produisit lordinateur Manchester Mark I , considéré comme le 1er ordinateur à mémoire, dès 1948. Linvention du transistor en 1947 par John BARDEEN, Walter BRATTAIN et William SHOCKLEY transforma lordinateur. Pour cette découverte, ils reçurent le Prix Nobel de physique en 1956.
- John BARDEEN, Walter BRATTAIN & William SHOCKLEY -
En 1959, John KILBY (Texas Instruments) et Robert NOYLE inventèrent les circuits intégrés. En 1960, IBM et Fred BROOKS conçurent une série dordinateurs de tailles variées (System 360). Ted HOFF (né en 1937) et Federico FAGGIN à leur tour conçurent le premier microprocesseur en 1971. Cest aussi en 1971 quapparut le premier micro-ordinateur.
- Ted HOFF & Federico FAGGIN -
Les années 70 virent aussi naître les super-ordinateurs. Seymour CRAY (né en 1925) créa le CRAY-1 en mars 1976. Il pouvait exécuter 160 millions dopérations par seconde.
- Seymour CRAY -
En 1976 toujours, grâce à Steve WOZNIAK et Steve JOBS (Apple Computer) apparut le micro-ordinateur personnel.
Steve WOZNIAK & Steve JOBS -
C'est en 1981 que l'on eut à subir les premiers virus informatiques (leur nom est dû à Leonard ADLEMAN). En 1981 encore, le premier ordinateur vraiment portable fut mis sur le marché. En 1987, lUS National Science Foundation démarra le NSFnet qui devait devenir une partie de lInternet actuel. Il est très difficile de nos jours de suivre lévolution de lordinateur tellement les techniques modernes évoluent à grande vitesse. En effet, cette évolution suit la loi de MOORE : « On peut placer quatre fois plus de transistors sur une puce tous les trois ans ». On devrait ainsi avoir un milliard de transistors sur une puce aux alentours de 2010.
Marc DZALBA-LYNDIS. (Un grand merci à www.commentcamarche.net et à lUniversité de Bordeaux).
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