Lhistoire
du
"Ping-pong",
"pom-pom", "pim-pam",
"flim-flam", "gossima"
ou "whiff-whaff", autant de dénominations
commerciales ou saugrenues pour désigner le tennis de table
!
Contre toute attente, à linverse de nombreux
sports de combat (judo, karaté, etc.), le tennis de table
nest pas un sport dorigine asiatique.
Cest dans un pays dEurope,
sujet aux climats variables et donc aux intempéries, que le tennis
de table a vu le jour. Comme le tennis, son grand frère, le tennis
de table a fait sa première apparition en Angleterre.
A lorigine, donc, le tennis
de table fut une transposition pure et simple du tennis sur gazon et ses premières
traces apparaissent aux alentours de 1881. Plusieurs brevets
furent déposés (notamment en 1890 par David
FOSTER) en ce sens et des coffrets déquipement complet furent produits en Angleterre en 1898 (sous le nom
déposé par la Société John JAQUES). Mais, cest aux
Etats-Unis que la firme HAMSLEYS produisit
industriellement le jeu sous la marque "Ping-pong"
en 1901. Cette dénomination fut ensuite exploitée par la
marque PARKER.
Le 1er club spécialisé fut le Cavendish Club fondé en 1890.
Le tennis de table
était un jeu simple, convivial et pas cher et son succès fut rapide. Le premier tournoi
eut lieu à Chiswick en octobre 1901
et une revue spécialisée vit le jour en 1902.
En France, le tennis de table arriva par la Côte dAzur en 1902 et bientôt le monde entier joua au tennis de table.
Le 12 décembre 1901,
la Fédération de Tennis de Table naissait. Quatre jours
plus tard, la Fédération de Ping-pong naissait à son tour.
Le 3 décembre 1902, ces deux fédérations fusionnaient et
devenaient la Fédération de Tennis de Table. Du même coup,
son engouement, dans la confusion des dénominations et des différentes règles, déclina
et il fallut attendre les années 1920 pour voir son retour
grâce encore à lAngleterre et notamment aux
universités dOxford et de Cambridge.
En 1922, des règles
précises furent établies qui permirent la réapparition de clubs structurés et
lorganisation de tournois nationaux et internationaux.
Le 15 janvier 1926 fut
fondée en Allemagne la Fédération Internationale de Tennis de
Table (sous limpulsion de Ivor
MONTAGU dont il fut le 1er président) et le 12
décembre 1926 furent organisés à Londres les premiers
championnats du monde remportés par la Hongrie.
- Ivor MONTAGU -
- Document de l'ITTF (International Table Tennis
Federation) -
Le 30 mars 1927 était
créée la Fédération Française de Tennis de Table.
En 1928 eut lieu le 1er
championnat de France.
Le tennis de table
devint sport olympique en 1988 et plus de 200 pays le
pratiquent. Il existe 70 millions de licenciés de par le monde.
Si, dans un premier temps, les raquettes furent en
peau tendue ou confectionnées avec des cordes de laine, elles furent vite remplacées par
le bois. A ce titre, cest encore un anglais (E.C. GOODE)
qui pensa à recouvrir le bois dune couche de caoutchouc à picot (1924). De même, la balle, dabord de liège, de bois ou de
caoutchouc, fut remplacée en 1902 par une balle en
celluloïd découverte par lingénieur anglais James GIBB.
Les règles, quant à elles, évoluèrent au fil du
temps, le tennis de table passant dun sport de défense très lent à un sport
dattaque très rapide.
La table, enfin, prit ses dimensions par
lofficialisation de la table fabriquée par la Société AYRES.
Le filet fut rabaissé en 1936.
- Sachiko MORISAWA -
Pour toutes informations, vous pouvez visiter le
site de la Fédération Française : www.fftt.com et surtout celui de la Fédération Internationale : www.ittf.com
(visitez notamment létonnant musée virtuel avec ses 50 salles virtuelles).
- Jan-Ove WALDNER -